Πριν από τον αγώνα με τον ΠΑΟΚ, οι οπαδοί του Παναθηναϊκού είχαν κάποιες αμφιβολίες, κάτι που ήταν λογικό. Η ομάδα τους είχε σημειώσει μια σειρά από καλές επιδόσεις, αλλά δεν είχε καταφέρει να νικήσει σε σημαντικούς αγώνες. Επί της διοίκησης του Βιτόρια, η ομάδα δεν είχε ακόμη δοκιμαστεί σε τέτοιες συνθήκες.Όντως, σε όλες τις προηγούμενες νίκες, προσπαθούσες να βρεις μια νίκη που ήταν εύκολη και ανεπίσημη. Όλες ήταν δύσκολες, με οριακά αποτελέσματα και πολλές στο τελευταίο λεπτό, στο «θάνατο» του αγώνα.Η αμφιβολία που υπήρχε επιβεβαιώθηκε στο ΟΑΚΑ μετά από λίγο, καθώς ο Ζίβκοβιτς νίκησε τον Ντραγκόφσκι. Ωστόσο, αυτή η υπεροχή διήρκεσε μόνο για λίγο, περίπου δέκα λεπτά. Ο Φώτης Ιωαννίδης κατάφερε να σκοράρει άμεσα και να ισοφαρίσει, καθώς ο Παναθηναϊκός ήταν αποφασισμένος να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις του συγκεκριμένου αγώνα.Ο διεθνής επιθετικός απομακρύνθηκε από την περιοχή τον αργό Λόβρεν, όπου στη συνέχεια επέδειξε γρήγορες κινήσεις. Ήταν προφανές ότι αυτό ήταν προσχεδιασμένο, καθώς οι «πράσινοι» γνώριζαν ότι αν βγάλουν τον Κροάτη από την άνετη ζώνη του, θα είχαν καταφέρει σημαντικό μέρος του στόχου τους. Υπήρχε συγκεκριμένος σχεδιασμός τόσο σε αυτή τη φάση, όσο και σε πολλές άλλες, όπου ο Παναθηναϊκός εκμεταλλεύτηκε με μεγάλη ένταση αυτήν την αδυναμία.Ο Ολυμπιακός δεν δημιούργησε πολλές σημαντικές ευκαιρίες, αλλά η μία ευκαιρία που οδήγησε στην ισοφάριση ήταν ένα μήνυμα προς τον ΠΑΟΚ, ότι θα πρέπει να ξεχάσει τις προηγούμενες επιδόσεις του κατά τη διάρκεια των αγώνων που φιλοξενήθηκαν στην Αθήνα.
